BRUSELAS, 27 (EUROPA PRESS)
La Comisión Europea ha declarado este lunes ilegal una ayuda estatal de 400 millones de euros recibida por la aerolínea italiana Alitalia en 2019 y que el Gobierno italiano deberá ahora recuperar, tras concluir los servicios comunitarios que este apoyo no se ajustó a las normas de competencia de la UE y concedió a la compañía una ventaja injusta sobre sus competidores en rutas nacionales y europeas.
Las autoridades italianas concedieron varios préstamos a Alitalia entre 2017 y 2019 para que pudiera continuar operando pese a su situación de quiebra, primero por valor de 900 millones de euros y después de 400 millones; si bien los servicios comunitarios precisan que ninguno de estos apoyos ha sido reembolsados.
Ya en septiembre de 2021, Bruselas declaró ilegales los dos primeros préstamos que sumaban 900 millones de euros al considerar que se trató de ayudas públicas ilegales que dieron a la empresa “una ventaja indebida frente a sus competidores, violando las reglas de la UE en materia de ayudas de Estado”, según informó entonces la vicepresidenta del Ejecutivo comunitario responsable de Competencia, Margrethe Vestager.
Ahora, Bruselas concluye de nuevo que Italia no actuó como lo habría hecho un operador privado al conceder el préstamo de 400 millones porque no evaluó la probabilidad de recuperar el dinero prestado y los intereses, sino que se centró en asegurar las rutas nacionales e internacionales que operaba Alitalia entonces.
Tampoco tuvieron en cuenta las autoridades italianas que era ilegal conceder este nuevo préstamo porque las normas para el rescate y reestructuración de compañías no permitían conceder nuevos subsidios tras los dos préstamos de 2017 que sumaron 900 millones de euros.
A ojos del Ejecutivo comunitario, ningún inversor privado hubiera concedido este préstamo a la compañía por lo que el apoyo de Roma supuso una ventaja financiera “injusta” frente a otros competidores que sirven las mismas rutas aéreas a escala nacional, europea y mundial.