La subida del nivel del mar a causa del aumento de las temperaturas (que provocan el derretimiento del hielo) podría perjudicar gravemente el transporte de crudo y las terminales vulnerables a inundaciones. El nivel del mar podría subir incluso varios metros, según un informe de un grupo de expertos CWR que recoge Reuters; esto provocaría el hundimiento de puertos petroleros y la inundación de refinerías costeras e instalaciones petroquímicas. Tras realizar pruebas, los expertos concluyen que 12 de las 15 principales terminales de buques cisterna se vean afectadas por un aumento de un solo metro en el nivel del mar; cinco de ellas están en Asia, donde se encuentran varios países dependientes de las importaciones de crudo: China, Corea del Sur y Japón. Esta parte del mundo sería la más afectada. Hasta el 42% de las exportaciones mundiales de crudo de Arabia Saudí, Rusia, Estados Unidos y EAU estarían en riesgo por la subida del nivel del mar; eso afectaría al 45% de los envíos a China, Estados Unidos, Corea del Sur y los Países Bajos.